Carte d’identité :

Nom scientifique : Salvelinus fontinalis

Noms usuels : Saumon de fontaine ou omble de fontaine

Description :

Le saumon de fontaine est un poisson magnifique : Sa robe est de couleur vert-bleuté que vient ponctuer des taches rouges et bleues. D’autres taches vermiculées jaunes pâles ornent la partie supérieure de ses flancs, deux bandes rouges plus ou moins claires agrémentent son ventre et de magnifiques liserés blancs crèmes viennent se placer sur le bord antérieur des nageoires pelviennes, pectorales et anale. Le saumon de fontaine à une tête très trapue et une bouche très largement fendue, surtout chez les mâles de l’espèce puisqu’elle arrive bien au delà du bord postérieur de l’oeil. Ces nageoires sont bien développées et laissent imaginer qu’il est un puissant lutteur. Sa nageoire caudale, à l’inverse de celle de la truite, est très échancrée. Sa longévité n’est que de 4 à 6 ans ce qui implique qu’il devient mature sexuellement assez rapidement (2 à 3 ans). Il ne devient pas très gros mais peut quand même atteindre la taille respectable de 50 cm (taille moyenne 20 à 30 cm) pour un poids maximum de 2 à 3 Kg (poids moyen de 300 à 400 gr). Sa chair, bien ferme, au goût agréable est appréciée et est de bonne qualité nutritive (valeur énergétique 120Kcal/100gr, protéines 20%, lipides 3,5%).

Mode de vie :

Le saumon de fontaine est une espèce exigeante et très sensible aux pollutions ; il a besoin d’une eau de très bonne qualité, limpide, froide, courante et bien oxygénée. C’est pourquoi on le trouve souvent là ou l’eau est "blanche", à l’aval des chutes d’eaux, toujours prêt à gober tout ce qui passera à proximité de sa gueule puissante. Opportuniste, comme la truite, il a un menu très varié mais devient vite piscivore dès qu’il devient adulte. Le saumon de fontaine se reproduit en hiver, à partir du mois d’octobre sur des zones de graviers en eaux vives.

Répartition géographique :

Originaire d’Amérique du nord il est surtout maintenu artificiellement dans les cours d’eaux de moyenne et haute montagne en France. On le trouve néanmoins bien implanté dans les lacs Alpins et Pyrénéens de haute altitude où il se reproduit bien dans les petits tributaires alimentant ces lacs : Là, il y trouve une eau pure et exempte de pollution.